有機肥俗稱農家肥，是指含有大量生物物質、動植物殘體、排洩物、生物廢物等物質的緩效肥料。有機肥中不僅含有植物必需的大量元素、微量元素，還含有豐富的有機養分，有機肥是最全面的肥料。有機肥在農業生産中的作用主要表現在以下幾個方面：
一、改良土壤、培肥地力。有機肥料施入土壤後，有機質能有效地改善土壤理化狀況和生物特性，熟化土壤，增強土壤的保肥供肥能力和緩沖能力，為作物的生長創造良好的土壤條件。
二、增加産量、提高品質。有機肥料含有豐富的有機物和各種營養元素，為農作物提供營養。有機肥腐解後，為土壤微生物活動提供能量和養料，促進微生物活動，加速有機質分解，産生的活性物質等能促進作物的生長和提高農産品的品質。
三、提高肥料的利用率。有機肥含有養分多但相對含量低，釋放緩慢，而化肥單位養分含量高，成分少，釋放快。兩者合理配合施用，相互補充，有機質分解産生的有機酸還能促進土壤和化肥中礦質養分的溶解。有 機肥與化肥相互促進，有利于作物吸收，提高肥料的利用率。